Rusland veraf en nabij is een plein waar drie wegen op uitkomen: de Weg van de Taal (mijn liefde voor het Russisch), de Weg van Rusland (mijn fascinatie met Rusland) en de Weg van het Schrijven (het simpele plezier dat ik beleef aan het schrijven van korte stukjes).
Iedereen mag het plein op. Reacties zijn welkom, het liefst onder de stukjes zelf. U mag zelfs – ik richt mij nu tot Stalinisten, USSR-adepten en supporters van Spartak Moskou – uw rotzooi achterlaten. Er zijn daarbij wel grenzen, die uitsluitend door mij worden bepaald.
En verder: vermijd in mijn onmiddellijke omgeving lovende woorden over de Russische ziel. Zeg niet dat het Russisch zo’n uitzonderlijk rijke taal is. Matig uw enthousiasme over Dostojevski en bezing uw liefde voor Sint-Petersburg. Dan staat weinig een aangenaam contact in de weg.
Bij alle vormen van communicatie geldt verder nog: kennis van het werk van Vasili Sjoeksjin is een pré, maar geen voorwaarde.
